Le Manchot Electronique

Aujourd'hui je vous propose un petit retour sur un épisode de la campagne d'été qui s'est achevée il y a quelques semaines ...  En effet, le dimanche 19 janvier n'aura pas été un jour chômé ! L'objectif de la journée : installer une station d'étude sismologique autonome sur le continent ... Ce chantier (plutôt ambitieux étant donné le temps imparti) est mené par l'EOST (École et Observatoire des Sciences de la Terre de Strasbourg) dont les responsables du programme de sismologie étaient de passage brièvement à DDU après une campagne à Dôme C. La pose de cet instrument est un essai pour l'instant et si les résultats sont probants, plusieurs stations de ce type devraient être intallées dans les environs pour étudier les séismes mais aussi les mouvements du glacier. Nous avons travaillé dans une tranchée (creusée par le "Kass" cad la dameuse) dans laquelle nous avons déposé 2 boites à quelques mètres l'une de l'autre : La première co...

Ça y est ... La campagne d'été a pris fin en ce début de semaine avec le dernier passage de l'Astrolabe à Dumont d'Urville. Nous sommes donc plus qu'entre hivernants de la TA70 maintenant, et ce, pour les 9 prochains mois. 24 personnes qui "ne se seraient peut être jamais rencontrées dans la vraie vie" pour citer Régis notre DisTA (cad le chef de district en Terre Adélie). L'ambiance est sereine, les liens déjà forts et chacun attendait avec impatience le début de cette aventure. Durant ces premiers jours nous prenons encore plus possession de notre maison pour cette année : on parle de changer la disposition du séjour pour qu'il soit plus chaleureux, certains horaires sont modifiés et globalement tout est plus calme ... Voilà c'est succin mais c'est à peu près tout pour aujourd'hui, j'ai encore quelques articles à publier sur des manips de la campagne d'été ;) Je fais ça prochainement ! A très bientôt Valentin Les hi...

Récemment, j'ai été invité par Alexis, l'ornithologue du programme "109" à l'assister dans l'une des "manips" les plus prisées ici. L'opération en question : faire une estimation de l'ensemble des naissances de poussin Adélie sur tout l'archipel. Puisqu'on parle de dizaine de milliers de poussins quand même, on se dit que ce doit être un travail long et fastidieu... En fait pas vraiment puisque l'astuce consiste à survoler l'ensemble de l'archipel en hélicoptère, à prendre des centaines de photos vues du ciel puis de compter les poussins sur l'ordinateur bien au chaud. La répartition des rôles durant le vol fut la suivante :  Alexis est derrière, la porte ouverte et attaché avec un harnais à prendre des photos à la verticale des îles. Antoine prend des notes, notamment les séries de photos pour chaque endroit visité mais aussi le décompte des phoques présents sur l'archipel Quant à moi je suis devant et je dou...

A DDU, les études scientifiques ne se limitent pas seulement à l'île des Pétrels. En effet, il arrive qu'on ait besoin de se rendre sur d'autres îles de l'archipel de Pointe-Géologie de temps à autre. Pour cette fois une sortie conjointe entre le "109" et le "137" a été organisée dimanche dernier. Les objectifs de ces 2 programmes d'ornithologie étaient différents pour cette journée :  Pour le 109, dont la mission principale est de faire le suivi de toutes les espèces d'oiseaux sur l'archipel, le but de cette sortie était de compter et de "baguer" des skuas Antarctique (principalement les poussins de cette année). Alors que pour le programme 137, l'objectif était de récupérer du matériel de détection pour les manchots et de le redéployer sur d'autres îles. Les dispositifs en question permettent de quantifier le nombre de migrations d'une colonie à une autre pour certains manchots. En tant qu'électronicien, j...

Ca y est ! Après des réparations qui se sont bien déroulées en Australie, l'Astrolabe a enfin pu venir à DDU ! Le calendrier annoncé aura finalement été respecté, un soulagement puisque la marge de manoeuvre était très très faible. La priorité N°1 : décharger le carburant SAB ( Special Antarctic Blend - dont la température de gel est plus basse que le carburant normal) afin de reconstituer les stocks de secours de la base. Ceci dans le but de péréniser les opérations de la campagne de l'an prochain. La logistique ici s'assure de toujours avoir un ou plusieurs coups d'avance, car comme le dit la devise : "En Antarctique, pas de pronostiques !". De plus, chaque passage de bateau est aussi l'occasion de recevoir du frais : fruit, légumes, oeufs, lait etc. Après seulement un mois et demi ici, c'est quelque chose qui fait énormormément plaisir ... Cependant, cette rotation est a été menée au pas de course car deux autres aller-retour sont prévus e...

La Nature ici nous a offert un merveilleux spectacle pour la Saint-Sylvestre. En effet, après 3 semaines de (très) beau temps nous avons eu des conditions un peu plus difficiles avec une tempête et des rafales de vent jusqu'à 180km/h, ce qui est assez rare pour l'été à DDU d'après François notre chef météo.  Sous l'action conjuguée du vent, des températures douces et de la marée, la banquise déjà instable depuis quelques semaines s'est mise à débacler. Ainsi en quelques heures ce sont des kilomètres carrés de glace que nous avons vus partir au large nous laissant maintenant quasiment au milieu de l'eau (il reste encore de petits bouts de glace derrière l'île des Pétrels). Le paysage a totalement évolué en l'espace de quelques heures et cela change la donne pour de nombreux scientifiques et pour la logistique. Par exemple, pour les suivis de population d'oiseaux sur les différentes îles de l'archipel, les ornithologues devront maintenant pr...

La semaine dernière j'ai eu l'occasion de prêter main forte à deux chercheurs, Jean-Louis et François, pour faire la maintenance d'une station météo située sur le continent (DDU étant située sur l'île des Pétrels, nous ne sommes donc pas sur le continent Antarctique à proprement parlé...). L'accès à la station s'est fait en deux fois, d'abord nous avons pris l'hélico jusqu'à Cap Prud'Homme, le petit poste avancé Franco-Italien à environ 5 km de DDU utilisé pour préparer les Raids polaires, puis nous avons rejoint le point "D17" en chenillette. La station météo est un portique situé à environ 10km de Cap Prud'Homme sur lequel sont fixés divers capteurs : anémomètres pour la vitesse du vent (à différentes hauteurs), analyseurs de neige soufflée, sondes de températures etc. Le tout étant alimenté par un ensemble de panneaux solaires et de batteries. Les données sont quant à elles enregistrées continuellement et stockées dans un ...