Compter les peluches

Récemment, j'ai été invité par Alexis, l'ornithologue du programme "109" à l'assister dans l'une des "manips" les plus prisées ici. L'opération en question : faire une estimation de l'ensemble des naissances de poussin Adélie sur tout l'archipel. Puisqu'on parle de dizaine de milliers de poussins quand même, on se dit que ce doit être un travail long et fastidieu... En fait pas vraiment puisque l'astuce consiste à survoler l'ensemble de l'archipel en hélicoptère, à prendre des centaines de photos vues du ciel puis de compter les poussins sur l'ordinateur bien au chaud.

La répartition des rôles durant le vol fut la suivante : 

• Alexis est derrière, la porte ouverte et attaché avec un harnais à prendre des photos à la verticale des îles.
• Antoine prend des notes, notamment les séries de photos pour chaque endroit visité mais aussi le décompte des phoques présents sur l'archipel
• Quant à moi je suis devant et je double les photos prises par Alexis. Je suis moins précis que lui étant donné ma position mais j'essaye de donner un maximum d'indication sur ce que je vois.
• Enfin, il ne faut pas oublier Gilles, excellent pilote, dont la mission est de garder l'aéronef aussi stable que possible durant la prise de vue.

Le vol dura finalement une bonne heure. Les zones sensibles délimitées comme étant des ZSPA (Zones Spécialement Protégées de l'Antarctique) ont été survolées à une altitude de 400m afin de préserver la tranquilité des animaux et tous les points prévus ont pu être observés. Les clichés obtenus sont une base de travail très importante pour estimer d'année en année l'évolution de la population des principaux habitants de DDU.

Comme d'habitude je vous laisse avec quelques photos prises ce jour là...

A très bientôt

Valentin

La base vue du ciel ...

Dernier briefing quelques minutes avant le décollage

Même à cette hauteur le pack semble s'étendre à perte de vue

L'île Gouverneur au premier plan et plus loin l'île des Pétrels

Attention au vertige ! Alexis prend ses photos assis sur le bord de l'hélicoptère

Antoine prend des notes sur la manip et s'assure que toutes les îles de l'archipel seront visitées

La piste du Lion, où l'Astrolabe accoste lors de ses passages

Vue sur la station de Cap Prud'Homme que j'ai déjà eu l'occasion de visiter plusieurs fois.

Le genre de panorama qu'on peut assembler à postériori pour compter les poussins sur une île.

Détail de la photo précédente. Chaque petit point correspond à un poussin. La qualité des capteurs des appareils photos moderne permet de travailler sereinement.