Jusqu'au bout de l'Archipel

A DDU, les études scientifiques ne se limitent pas seulement à l'île des Pétrels. En effet, il arrive qu'on ait besoin de se rendre sur d'autres îles de l'archipel de Pointe-Géologie de temps à autre. Pour cette fois une sortie conjointe entre le "109" et le "137" a été organisée dimanche dernier. Les objectifs de ces 2 programmes d'ornithologie étaient différents pour cette journée : 

• Pour le 109, dont la mission principale est de faire le suivi de toutes les espèces d'oiseaux sur l'archipel, le but de cette sortie était de compter et de "baguer" des skuas Antarctique (principalement les poussins de cette année).
• Alors que pour le programme 137, l'objectif était de récupérer du matériel de détection pour les manchots et de le redéployer sur d'autres îles. Les dispositifs en question permettent de quantifier le nombre de migrations d'une colonie à une autre pour certains manchots. En tant qu'électronicien, j'ai à m'occuper de la maintenance du matériel pour le "137", c'est dans ce cadre que j'ai pu participer à cette journée.

A cause de l'absence de banquise, nous avons pris le bateau pour pouvoir accéder aux sites prévus. Les îles visitées étaient donc Gouverneur, Fram et Ifo (petite anecdote : ces 2 dernières portent le nom de chiens morts durant la première campagne en Terre Adélie, c'est dire le rôle qu'avait ces animaux à cette époque pour les premières expéditions).

D'un point de vue logistique ce genre de sortie est assez complexe à organiser puiqu'il faut la réunion de plusieurs facteurs pour pouvoir garantir notre sécurité :

• Une météo impeccable pour toute la journée
• 2 personnes pour gérer le bateau (un pilote et un second pour gérer les accostages/départs). Merci à Zazou et à Lord MacPlouf d'avoir été là !
• Une veille radio régulière avec la base (qui de mieux que Loïc notre technicien radio en personne ?)
• Un second bateau à quai sur la piste du Lion de Dumont d'Urville au cas où l'on soit en difficulté
• Porter des combinaisons de survie pendant les transits entre les îles (la température de l'eau ici étant d'environ -1.8°C)
• Et enfin, l'hélico qui garde toujours un oeil sur nous dans son travail de la journée

En tout cas, malgré le programme ambitieux les principales tâches prévues au cours de cette journée ont été remplies avec succès ! Ce fut réellement une chance d'avoir pu accéder à ces sites exceptionnels et d'être si bien accompagné. Puisqu'une image vaut mille mots, je vous laisse avec quelques photos que j'ai pu prendre au cours de cette journée entre chaque "manip" ...

A très bientôt

Valentin

Vue depuis le sommet de l'île Fram

Les jeunes habitants de l'île n'ont pas l'habitude de voir passer du monde

Le taxi attend patiemment la fin de la "manip" avant de rentrer

Le "Pack" de glace est au loin, ici nous sommes quasiment tout au bout de l'archipel (seul l'île Hélène dont on devine les rochers se trouve plus loin)

Les skuas ne se laissent pas facilement attraper...

Un des nombreux Iceberg que nous avons croisé durant notre voyage

Accoster sur les îles peut être un casse tête en raison de la glace

L'équipe de la journée au complet !