Le Manchot Electronique

Ca y est ! Après des réparations qui se sont bien déroulées en Australie, l'Astrolabe a enfin pu venir à DDU ! Le calendrier annoncé aura finalement été respecté, un soulagement puisque la marge de manoeuvre était très très faible. La priorité N°1 : décharger le carburant SAB ( Special Antarctic Blend - dont la température de gel est plus basse que le carburant normal) afin de reconstituer les stocks de secours de la base. Ceci dans le but de péréniser les opérations de la campagne de l'an prochain. La logistique ici s'assure de toujours avoir un ou plusieurs coups d'avance, car comme le dit la devise : "En Antarctique, pas de pronostiques !". De plus, chaque passage de bateau est aussi l'occasion de recevoir du frais : fruit, légumes, oeufs, lait etc. Après seulement un mois et demi ici, c'est quelque chose qui fait énormormément plaisir ... Cependant, cette rotation est a été menée au pas de course car deux autres aller-retour sont prévus e...

La Nature ici nous a offert un merveilleux spectacle pour la Saint-Sylvestre. En effet, après 3 semaines de (très) beau temps nous avons eu des conditions un peu plus difficiles avec une tempête et des rafales de vent jusqu'à 180km/h, ce qui est assez rare pour l'été à DDU d'après François notre chef météo.  Sous l'action conjuguée du vent, des températures douces et de la marée, la banquise déjà instable depuis quelques semaines s'est mise à débacler. Ainsi en quelques heures ce sont des kilomètres carrés de glace que nous avons vus partir au large nous laissant maintenant quasiment au milieu de l'eau (il reste encore de petits bouts de glace derrière l'île des Pétrels). Le paysage a totalement évolué en l'espace de quelques heures et cela change la donne pour de nombreux scientifiques et pour la logistique. Par exemple, pour les suivis de population d'oiseaux sur les différentes îles de l'archipel, les ornithologues devront maintenant pr...

La semaine dernière j'ai eu l'occasion de prêter main forte à deux chercheurs, Jean-Louis et François, pour faire la maintenance d'une station météo située sur le continent (DDU étant située sur l'île des Pétrels, nous ne sommes donc pas sur le continent Antarctique à proprement parlé...). L'accès à la station s'est fait en deux fois, d'abord nous avons pris l'hélico jusqu'à Cap Prud'Homme, le petit poste avancé Franco-Italien à environ 5 km de DDU utilisé pour préparer les Raids polaires, puis nous avons rejoint le point "D17" en chenillette. La station météo est un portique situé à environ 10km de Cap Prud'Homme sur lequel sont fixés divers capteurs : anémomètres pour la vitesse du vent (à différentes hauteurs), analyseurs de neige soufflée, sondes de températures etc. Le tout étant alimenté par un ensemble de panneaux solaires et de batteries. Les données sont quant à elles enregistrées continuellement et stockées dans un ...

Depuis ces quelques semaines j'ai eu l'occasion de sortir un peu de l'île des Pétrels pour me rendre sur d'autres îles de l'archipel de Pointe-Géologie. Le but de ces sorties : déployer des antennes mobiles de détection sur les chemins de passage favoris des manchots. Il faut prendre certaines précautions pour marcher sur la banquise qui commence à se fendre sous l'effet de la chaleur estivale et on écoute attentivement ceux qui on un peu plus d'expérience. Tout s'est très bien passé et nous n'avons pas eu de mauvaises surprises lors du déplacement et de l'installation du matériel. L'environnement ici sollicite beaucoup les équipements (même en été) et il est courant de réparer des choses sur place. Les crevasses peuvent être dangeureuses surtout quand elles sont masquées par de la neige fraîche Dernières bectées pour les jeunes empereurs avant le départ de leurs parents Le Skua Antarctique guette p...

La fin d'après-midi est parfaite en ce vendredi 6 décembre, la porte du sas s'ouvre sur le pont arrière de l' Aurora Australis , en face de nous un hélicoptère attend patiemment. Depuis quelques semaines les premières fois se multiplient pour moi : une première fois dans l'hémisphère sud après un long voyage, une première en mer, puis maintenant l'hélico et dans quelques minutes une première fois en Antarctique... Vue depuis la cabine de l'hélico avant de poser le pied sur l' île des Pétrels Après un vol plus qu'express, nous voilà enfin sur le site qui nous a fait rêver depuis des mois pour certains, des années pour d'autres. La première impression, celle d'arriver sur une autre planète. Très vite l'hélico redécolle dernière nous pour assurer une autre rotation et nous sommes accueillis à bras ouverts par le responsable de la logistique de l'IPEV.  Traditionnellement le courrier est la première chose à arriver sur la ba...

Bonjour à tous ! Aujourd'hui je vous fait un petit retour sur ma traversée de 2700km entre Hobart et Dumont d'Urville qui a enfin eu lieu du dimanche 1er au vendredi 6 décembre grâce au support logistique de l'AAD, l'Australian Antarctic Division. Notre prise en charge sur l'Aurora Australis a commencé le dimanche matin aux alentours de 7h00 pour un départ prévu à 14h00. Durant cette matinée nous avons notamment eu droit à plusieurs briefings sur la sécurité et des exercices d'évacuation. Personnellement c'était la première fois que je me retrouvais sur un bateau durant plusieurs jours en mer et en plus dans des eaux agitées (les fameux 40e hurlants et les 50e rugissants redoutés des navigateurs) et je dois dire que je m'en suis plutôt bien tiré ! Malgré les 7m de creux que nous avons subi par moment, je n'ai pas eu la nausé ni eu recours à des médicaments (certains de mes compagnons ne peuvent pas en dire autant !). En ce qui conc...

Bonjour à tous ! Un petit point sur notre situation ici s'impose ! Il y a encore quelques jours, on nous annonçait un retour prématuré en France en attendant la réparation de l'Astrolabe (les dommages étant plus graves que prévu et une rotation n'était pas possible en l'état actuel du bateau)... Cependant, nous avons eu le plaisir d'apprendre qu'un partenariat (voici le communiquer de l'IPEV à ce sujet : https://www.institut-polaire.fr/blog/2019/11/20/communique-une-solution-pour-la-campagne/ ) a été trouvé entre l'Institut Polaire Français et son équivalent Australien : l'AAD (Australian Antarctic Division). En effet, nous aurons la chance de partir pour Dumont d'Urville à bord de l'Aurora Australis, le brise glace utilisé par l'AAD pour ses diverses missions de ravitaillement et d'océanographie. Au passage nous allons en profiter pour ravitailler une base de recherche australienne située sur l'île de Macquarie autour du 50e ...